Adicto al amor

¿QUÉ ES LA ADICCIÓN AL AMOR?

El amor se ve típica-mente como una experiencia positiva. Entonces, ¿puede ser demasiado malo en realidad? Para aquellos que luchan con la adicción al amor, la respuesta es sí .

Las personas con una adicción al amor a menudo se enamoran de la sensación de estar enamorados, lo que desencadena un comportamiento compulsivo.  Pero enamorarse no es un acto de magia, como algunas personas creen. En cambio, es un proceso fisiológico complejo que involucra hormonas, neurotransmisores y otros químicos corporales.

Algunos han teorizado acerca de un proceso de varias etapas de enamoramiento, que comienza cuando una persona siente afecto por primera persona. Después de las etapas iniciales de lujuria y atracción, las dos personas se idealizan entre sí y luego se unen.  Si permanecen juntos, su amor finalmente madura y cambia. El afecto compartido y el crecimiento mutuo como individuos y como pareja contribuyen a una relación constructiva.

Algunos estudios han demostrado que el amor romántico es una adicción natural que evolucionó en los mamíferos como un mecanismo de supervivencia.  El amor también se asocia con el anhelo intenso, que puede conducir a conductas negativas.

Mujer con síntomas de adicción al amorLas personas con adicción al amor nunca parecen pasar las etapas iniciales de enamorarse; esto les da a los que tienen una adicción al amor un sentido de propósito y significado. Se vuelven dependientes de sus objetos de afecto, 1 esperando que estas personas de alguna manera completen sus vidas. La sensación de enamoramiento crea una intoxicación emocional que profundiza la adicción. Y este sentimiento de euforia o intoxicación puede resultar simplemente del pensamiento de un amante, lo que crea un antojo por este amante, convirtiendo al amado en el único foco del adicto.

Las personas adictas al amor tienden a atraer parejas que evitan el amor porque ambas personas tienen miedo de ser abandonadas y controladas. 5 Individuos que evitan el amor también son individuos emocionalmente no disponibles. 5 Las parejas que evitan tener miedo temen ser sofocadas por sus parejas adictas, y tienen miedo de mostrar sus verdaderas emociones.

Es por eso que tienden a entablar relaciones con personas que carecen de límites emocionales o tienen dificultades para pensar por sí mismas. Cuando alguien adicto al amor y una persona que evita el amor se reúnen, su relación puede desencadenar sentimientos de impotencia y desesperanza, caos y dependencia.  Este tipo de relación a menudo está enraizada en el trauma de la infancia.

Es importante tener en cuenta que una adicción al amor no figura técnicamente como un trastorno en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª Edición (DSM-5), el estándar por el cual todas las adicciones son evaluadas, categorizadas y tratadas. Sin embargo, tiende a caer en la categoría de trastornos compulsivos, que el DSM-5 tiene mucho que decir. Como tal, la terminología en torno a las adicciones al amor puede variar, pero la intención es la misma: comunicar un conjunto disfuncional de conductas centradas en algo, en este caso, el amor.

¿QUÉ CAUSA LA ADICCIÓN AL AMOR?

La evidencia sugiere que los patrones psicobiológicos de la adicción al amor son bastante similares a los de la adicción a las drogas . La adicción al amor tiene componentes físicos y psicológicos. Los aspectos físicos de la adicción al amor están relacionados con sustancias químicas llamadas neurotransmisores, 2 que ayudan al cerebro a comunicarse con el resto del cuerpo.

El amor, especialmente la emoción del nuevo amor, desencadena la liberación de estos neurotransmisores, estimulando el sistema de recompensa del cerebro.  El resultado son sentimientos de placer y emoción, que impulsan a una persona a buscar más de ese placer , lo que eventualmente lleva a la adicción en algunos.

A medida que la adicción al amor progresa, la persona adicta busca relaciones más nuevas y más emocionantes para lograr este sentimiento placentero. La evidencia sugiere que los patrones psicobiológicos de la adicción al amor son bastante similares a los de la adicción a las drogas.

Algunas personas desarrollan la adicción al amor como respuesta a las experiencias de su niñez , particularmente el trauma de la niñez cuando un cuidador principal no se relaciona con el niño para desarrollar una intimidad sana.  Cuando alguien recibe mucho amor y nutrición cuando es niño, es probable que la persona desarrolle una buena autoestima y límites saludables en las relaciones. En consecuencia, sin este cuidado, un niño puede desarrollar baja autoestima, falta de confianza e inseguridad.  Debido a que el sistema de recompensa del cerebro se activa al enamorarse, la persona experimenta placer, por lo que alguien con adicción al amor puede buscar obsesivamente recuperar ese estado de amor placentero para mantener sus sentimientos negativos a raya.

SIGNOS COMUNES Y EFECTOS SECUNDARIOS

Los signos y síntomas de la adicción al amor varían según el individuo, y la gravedad de los síntomas puede variar en función de factores personales y ambientales. Las personas con adicción al amor pueden mostrar los siguientes comportamientos:

• Búsqueda constante de nuevos socios románticos
• Dificultad para pasar tiempo solo
• Usar sexo para mantener a un compañero interesado
• Constantemente elegir socios que son abusivos
• Frecuentemente comienza relaciones con personas emocionalmente no disponibles
• Evitar amigos y familiares para buscar relaciones románticas
• Confundir el sexo con amor
• Sentimientos de desesperación cuando no está en una relación
• Infelicidad en las relaciones románticas
• Evitando las relaciones por largos períodos de tiempo
• Ciclo constante de relaciones torbellino
• Dificultad para dejar malas relaciones
• Volviendo a socios abusivos o emocionalmente no disponibles

No todos los que ocasionalmente exhiben estos comportamientos tienen un problema con la adicción al amor. La clave para distinguir la adicción al amor de los altibajos normales de las relaciones es la frecuencia o la gravedad de los comportamientos. Una persona que es infeliz en cada relación tiene una mayor probabilidad de ser adicto al amor que una persona con pocas relaciones felices y una relación infeliz.

Comportamiento sexual arriesgado por adicción al amor Sin un tratamiento adecuado, la adicción al amor puede tener consecuencias físicas, ya que a menudo conduce a patrones de comportamiento poco saludables, que incluyen:

• Participar en conductas sexuales riesgosas para mantener el interés de una pareja evitativa.
• Dolor físico inexplicable
• Hábitos poco saludables para lidiar con el dolor emocional.

Otras adicciones (sexo, drogas, alcohol)

Algunos métodos poco saludables de afrontamiento pueden incluir alcohol o abuso de drogas ilícitas o atracones . La persona adicta puede desarrollar complicaciones relacionadas con el alcohol o trastornos de la alimentación que conllevan su propio conjunto de consecuencias físicas y emocionales dañinas.

El dolor emocional de perder a un ser querido o enfrentarse al rechazo suele ser abrumador para esta persona, y como la adicción al amor involucra las mismas áreas del cerebro que otros tipos de adicción, esta persona puede pasar fácilmente a las drogas o al alcohol.

La adicción al sexo es otra posible consecuencia de la adicción al amor. 12 Cuando alguien busca constantemente una relación, esa persona puede usar el sexo para atraer a nuevos compañeros. Por supuesto, participar en actividades sexuales también activa los centros de placer del cerebro, lo que aumenta las posibilidades de desarrollar una adicción al sexo .

La adicción al amor también afecta a la familia, las amistades y las relaciones amorosas. Cuando los familiares y amigos señalan un comportamiento adictivo, la persona adicta puede responder con negación, agresión u hostilidad. 13 El ciclo de la adicción continuará con el enamoramiento por una nueva relación, seguido de periodos de altas y bajas durante el cual la persona puede experimentar una disminución de la autoestima y exhibir conductas autodestructivas para sobrellevar.

Este proceso afecta no solo a la persona adicta, sino también a sus seres queridos, por lo que es importante buscar ayuda para romper el ciclo de la adicción.

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